Non possiamo sperare che le cose cambino da sole
Vorrei essere Gagarin. Vorrei almeno provare un decimo delle emozioni che lui ha vissuto quella mattina del 12 aprile del 1961. Sto pensando molto a lui, ai suoi sogni, a tutto ciò che provò là dove l’azzurro si perde nel profondo blu dell’Universo. Trecento chilometri separano il suolo sul quale si infrangono tutte le nostre paure ed incertezze dall’orbita di …
Davide Vittori, tecnico di 33 anni di Martinengo, è stato trovato senza vita nel suo letto sabato 2 gennaio. Era molto conosciuto in paese per essere anche musicista, allenatore di calcio e impegnato nel volontariato con progetti di sostegno a distanza per la popolazione del Mali, così riportava l’Eco di Bergamo del 3 gennaio 2016.
Quel giorno finì la vita di un ragazzo, di un giovane uomo,ma i suoi progetti, i suoi ideali, le sue speranze continuarono. Nasce quindi la squadra di calcio UkClub Kalaban in sua memoria e in onore di tutti coloro che portano avanti l’Associazione UkClub – che siete tutti voi.
Nel quartiere dove nell’estate 2012 iniziò l’esperienza africana del nostro compagno Davide, viene così fondato l’UkClub Kalaban, grazie all’iniziativa di alcuni nostri amici e il supporto dei volontari di UnAltroMondo OdV sul posto. A questo progetto siamo molto legati, sia per la passione del calcio che universalmente ci accomuna, ma soprattutto per l’importanza che questo tipo di iniziative possono avere su questi ragazzi del quartiere dove operiamo con altri progetti. Avere un obiettivo, delle motivazioni, sentirsi parte di un gruppo, o semplicemente non restare in strada alla mercé di tutto, ha un impatto sociale notevolissimo. I ragazzi coinvolti ora sono circa una trentina e continueremo a portare avanti questa che è, almeno secondo, una delle azioni più colorate che abbiamo iniziato.
Principale scopo della formazione della squadra è di togliere i ragazzini dalla strada e farli uscire dall’ambiente degradato della periferia dove vivono, spesso abbandonati a se stessi a livello famigliare, creare occasioni di aggregazione e inclusione civile, sportiva e culturale, e farli sentire parte integrante del territorio. Provenienti da famiglie molto povere di Kalaban Coura, iscritti in diverse scuole del quartiere, a tutti i ragazzi della squadra viene richiesta la regolare frequenza delle lezioni, e il raggiungimento delle medie necessarie per la promozione di fine anno.
Con il ben sonante nome di UkClub Kalaban, una preselezione di circa una quarantina di ragazzini dai 9 ai 13 anni del quartiere da inizio ad una nuova avventura con la formazione di una squadra di calcio giovanile. Si susseguono allenamenti quotidiani e prime partite amichevoli contro formazioni scolastiche coetanee del quartiere, sotto la guida del loro coach, Mamadou. Tra le prime squadre incontrate anche quella della nostra scuola umanista Silo, già campione nel settore giovanile scolastico di quartiere, risultata (prevedibilmente!) vincente in questo esordio.
C’è ancora tanta strada da fare, ma l’entusiasmo dei ragazzini del neonato UKClub Kalaban è enorme.
Una raccolta di immagini dei primi incontri sono riassunti in questo album su Facebook.
La squadra sta crescendo, nonostante si siano incassate sconfitte su sconfitte, ma i ragazzi sono tosti. Riescono nell’estate del 2017 a conquistare il primo torneo di quartiere. Riusciamo poi dall’Italia a spedire i primi completi ufficiali con tanto di logo e accessori al seguito, mentre in Mali il coach instancabile continua ad allenare i suoi ragazzi giorno per giorno. 
Passano i mesi, si organizzano partite su partite, si incassano sconfitte su sconfitte, ma la squadra cresce, inizia a vincere qualche match e infine arriva prima classificata in un torneo di quartiere. Per la ricorrenza del secondo anniversario della morte di Davide, UK Club Kalaban vince inoltre con un clamoroso 5 – 1 sull’avversario più temuto, la squadra della nostra Scuola Umanista Silo. Per rendere il team più autonomo, i nostri volontari costruiscono due porte… portatili, perché non tutti i campi di calcio ne sono provvisti!
Durante i mesi estivi la squadra ha partecipato a diverse competizioni locali. Tra le partite amichevoli la seconda edizione dell’incontro con i ragazzi di strada seguiti dal nostro Centro di accoglienza OASIS. Ragazzi decisamente più grandi dell’altra volta, ma ugualmente sconfitti dal team UK Club Kalaban che sta migliorando l’impegno e l’entusiasmo di match in match. Importante vincita anche quella ottenuta nella finale seppur ai rigori nel torneo che ha visto diversi quartieri della capitale a contendersi il trofeo nella categoria 45 kg.
Per quanto riguarda il rendimento scolastico, tutti i ragazzi sono stati promossi, e tutti i candidati che si sono presentati all’esame di scuola fondamentale sono riusciti a ottenere il diploma. Novità della stagione l’inserimento della prima ragazza nella squadra! L’anno finisce con la chiusura della campagna raccolta scarpe da calcio per il Mali lanciata in occasione della nostra festa del sostegno a distanza di fine ottobre e durante un’analoga iniziativa promossa dai nostri volontari in Germania.
A parte le nuove calzature acquistate ad hoc con i fondi in denaro raccolti, grazie all’intervento degli amici di UK Club Martinengo abbiamo ricevute altre centinaia di paia di scarpe da calcio nuove e usate. Anche se non sarà possibile portarle tutte subito in Mali per Natale, una volte arrivate, rappresenteranno un bel regalo per tanti ragazzi dai piedi scalzi!
Nel programma di recupero dei ragazzi di strada portato avanti da diversi anni dal Centro di Ascolto l’OASIS si organizzano periodicamente incontri amichevoli al fine di favorire il loro reinserimento sociale.
Finalmente giunte a destinazione! Con l’arrivo dei primi volontari di UnAltroMondo in missione a Bamako è sbarcata anche la prima valigia piena di scarpe da calcio per la nostra squadra, per la massima gioia dei nostri giovani giocatori. Un grande grazie a chi le ha cedute, e a chi le ha raccolte!
A pochi giorni dallo straordinario mega-evento !U.k Dave, la festa in memoria di Davide,
anche Bamako ha voluto ricordare il nostro volontario e amico di Martinengo con due tornei di calcio svoltisi in contemporanea e conclusosi con un gran finale in presenza dei nostri volontari sul posto per i campi di lavoro estivi: la Coppa Davide Vittori, che ha visto la squadra locale FC Allaye vincere per la seconda volta, e un torneo commemorativo locale. Anche se i ragazzini della nostra squadra si sono dovuti accontentare del secondo posto, è stata una bella festa che ha visto un grande coinvolgimento di tutta la gioventù di quartiere.
Con l’inizio del nuovo anno scolastico, anche i ragazzi della nostra squadra di calcio hanno ricevuto un piccolo kit scolastico: borsette, astucci, matite, gomma, biro e quaderni per aiutare le famiglie e per ricordare che lo studio è importante. Una delle condizioni per i piccoli membri della squadra è infatti un buon rendimento scolastico, niente bocciature, frequentazione regolare delle lezioni e tempo da dedicare allo studio. Durante la distribuzione dei kit si è colta l’occasione di incontrare i genitori per metterli al corrente delle varie iniziative e per chiedere il loro consenso e il loro coinvolgimento nelle attività dei loro figli, scolastiche o sportive che siano. L’affluenza è stata sorprendente, l’apprezzamento per l’iniziativa unanime e la soddisfazione dei nostri volontari grande.
Per vedere altre immagini dell’incontro con i genitori visita la nostra galleria su Facebook.
Dal 2019 anche la nostra squadra ha diritto all’uso di una parte del grande terreno sportivo polivalente allestito dal Comune di Kalaban a favore delle sue associazioni giovanili. L’appezzamento è stato concesso in cambio del livellamento e della pulizia dello stesso, lavori effettuati con grande slancio da parte di tutti i componenti della squadra e completati con l’installazione di porte da calcio fisse.
L’anno inizia con la distribuzione di nuovi completi da calcio donati dalla Atletico Meda Sud, associazione sportiva dilettantistica che ha lanciato una campagna di raccolta di tute non più in uso dai loro ragazzi ma preziosissime per i nostri piccoli calciatori e indossate non solo in occasione degli allenamenti.
Dopo il lungo arresto di allenamenti, attività agonistiche e partite amichevoli (dal 19 marzo, giorno dell’inizio del lockdown in Mali, fino al 23 maggio, data della fine del periodo di Ramadan), UKClubKalaban è nuovamente tornato vincente in campo in occasione dell’annuale Memorial dedicato a Davide Vittori. Anche se è mancato il supporto dei volontari italiani assenti a causa del COVID-19 a fare il tifo e incitare la nostra squadra, i ragazzi si sono battuti con orgoglio e tenacia aggiudicandosi la coppa superando il FC Jambar 2:1 e portando a casa anche la medaglia per il miglior giocatore. Ringraziamo UK Club Martinengo che ha reso possibile realizzare l’evento, Coach Mamadou che ha portato la nostra squadra alla vittoria, i nostri partner in loco, gli infaticabili piccoli giocatori, ma soprattutto Davide che continua a ispirare questi giovani e questa comunità!
l nuovo anno riparte in memoria del nostro volontario Davide che ci ha lasciato 5 anni fa, ma che continua a vivere nei nostri cuori e in quelli dei bambini maliani.
Per onorare il suo impegno a favore dei giovani nello sport e nell’istruzione abbiamo nuovamente distribuito dei kit scolastici (vedi post su Facebook) – come d’abitudine si fa con i bambini sostenuti a distanza – anche ai ragazzi della squadra di calcio, in occasione della riapertura delle scuole che hanno ripreso le attività didattiche regolari a gennaio anche in Mali, dopo vari periodi di lockdown, scioperi e le vacanza di Natale.
Ringraziamo Davide e gli amici di UkClub Martinengo che portano avanti questo progetto insieme a noi.
A giungo si è svolto l’importante partita in memoria di Davide in occasione del suo compleanno.
I nostri volontari, arrivati dall’Italia giusto in tempo per il match, hanno potuto assistere ad una strepitosa vincita della nostra squadra contro gli avversari di sempre, battuti 7 a 0! L’incontro si è svolto sul campo di calcio riservato proprio a UkClub Kalaban nella grande area polisportiva del Comune.
Il match è stato registrata con videocamera e ripreso in parte anche con il drone. Alcune delle immagini più belle si possono vedere nel video sotto.
Ringraziamo Coach Mamadou e i suoi due nuovi assistenti. Un sentito grazie va anche alla Polisportiva Nova e all’Atletico Meda per le tute da calcio donate, orgogliosamente sfoggiate da parte dei piccoli aspiranti campioni che hanno accompagnato i nostri calciatori in campo.
Per la stagione calcistica 2021/2022 servono magliette nuove: piccoli calciatori crescono e occorre fornire la squadra di tute su misura a un prezzo abbordabile. Alle fine si scelgono nuovi colori: per i piccoli si riciclano le vecchie tute nere e gialle, mentre d’ora in poi i grandi scendono in campo tinti di rosso.
L’anno inizia con una splendida giornata di sole per l’amichevole tra UK Club Kalaban e la squadra ASG di Kati, organizzata dal nostro amico Souleymane, radioreporter di RadioChico Svizzera.
La partita è finita ai rigori a favore della squadra di casa, dopo un bel 2:2 equilibrato. Un po’ di tristezza per i nostri ragazzi di UK Club Kalaban, ma alla fine è stata una bella trasferta con tante nuove conoscenze e tante emozioni.
Mentre allenamenti, partite amichevoli e tornei di quartiere continuano a scadenza regolare, stiamo cercando di perfezionare le pratiche per l’iscrizione all’associazione calcistica nazionale, che garantirebbe una maggiore visibilità, la possibilità di competere a livelli superiori non occasionali e di avere accessi ai campi di gioco convenzionati.
L’annuale coppa Davide si tiene in presenza dei nostri volontari in visita a Bamako sotto una pioggia torrenziale. Tuttavia, vento e acqua non hanno impedito alla nostra squadra di portare a casa l’ambito trofeo.
Alla fine dell’estate alcuni volontari locali iniziano un programma di atletica preparativa per i giovani del quartiere con l’intento di torglierli dalla strada migliorando la qualità del loro tempo libero, e viene creata una squadra femminile che esce vincitrice già nel suo primo torneo.
